По лесу не спеша шел молодой человек в черном плаще и белым котенком. Котенок свернулся неким подобием клубка и изо всех сил держался коготками на своих маленьких лапках за плащ Джошуа. Была ночь и дул легкий ветер, отчего было прохладно. Молодой человек получше закутался в плащ, прячась от ветра, и не спеша шел куда-то в глубь леса несмотря ни на встречный ветер, ни на то, какие звуки он приносил с собой из глубины лесной чащи. Да и уже не один десяток лет об этом лесу ходят разные странные и страшные слухи и рассказы. Их он помнит еще с того времени, когда сам был учеником Хогвартса. Но, если раньше ему запрещали сюда ходить, то теперь его сюда специально посылали. Теперь, когда он стал одним из охранников замка это стало частью его работы – ходить по территории школы и смотреть, все ли в порядке, в том числе и в Запретном Лесу, ведь он тоже считался частью школы.
Котёнок на плече у молодого человека уже мирно засыпал, а Джошуа был погружен в свои мысли, лениво не спеша ступая по сухой земле, и лишь иногда осматривался по сторонам. Он уже зашел достаточно далеко в глубь леса, и поэтому решил немного отдохнуть. Все-таки, ему по этому самому лесу предстояло ходить-бродить всю оставшуюся ночь, а это было не так уж и мало, и лес был не так уж и мал. Он нашел подходящее для отдыха бревно, лежащее там уже не один десяток лет, и успевшее за это время покрыться мхом, и даже кое-где пустить новые побеги молодых веточек, и осторожно присел на него, стараясь не уронить маленький белый комочек шерсти, что примостился у него на плече. Но Джошуа решил, что раз уж они все равно никуда не будут идти ближайшие минут этак тридцать, то котёнку будет удобнее у него на руках. Он аккуратно снял его с плеча и уложил себе на колени, укутав при этом плащом, насколько позволяла его длина и размер. Котенок несколько раз недовольно мяукнул, но когда понял, что так гораздо теплее и уютнее, довольно замурчал. Джошуа в ответ только улыбнулся.
Да… Вот мне бы так лежать и спать в тепле и уюте, я бы тоже довольно мурлыкал…
Подумал он и снова осмотрелся по сторонам. Ветер уже почти стих, и в округе, на удивление, было тихо и спокойно. Но молодой человек не придал этому особого значения. Что бы и кто бы не обитал в этом лесу, ему тоже нужен был отдых и сон. Чего нельзя было сказать о самом Джошуа. Он, предусмотрительно, и по старой привычке молодости своей, выспался днем, и потому ему уж точно не хотелось спать, хоть в отдыхе он себе все-таки не отказал. Да и куда спешить, впереди еще много времени и много леса… Постепенно, слушая умиротворенное и успокаивающее мурлыканье котёнка, молодому человеку стало скучно, и он стал разглядывать ночное небо.
Его взгляд становился все пристальнее и все внимательнее… Казалось, что Джошуа всматривался в звездную даль, словно пытаясь отыскать там, в далеких звездах и галактиках, что-то невероятно знакомое, родное… Но, так и не находив этого, он переходил от одного участка неба к другому, от одной звезды к другой, пока в итоге его взгляд не встретился с луной. И чем сильнее и пристальнее он рассматривал ее очертания, кратеры, тем сильнее его внимание уходило прочь от луны в глубину своих собственных воспоминаний, покидая глубины космоса и далеких галактик. Даже сам взгляд, казалось, становился размытым так, словно он просто смотрел куда-то в пустоту… А перед его глазами в этой пустоте стали пролетать один за другим моменты из его прошлого и невидимая волна чувств и эмоций медленно, но уверенно, наваливалась на него, угрожая с отливом унести его у глубокие пучины океана прошлого, навсегда избавив его от реальности и этого мира. И поневоле, это все стало отражаться на его лице, в его глазах… Ведь, что бы о нем не говорили, и каким бы он не казался, под его плащом из равнодушия и эгоизма в груди билось самое настоящее человеческое сердце. И это сердце могло так же, как и остальные, чувствовать, и даже любить. Просто Джошуа всеми силами и способами старался не выдавать своих чувств и эмоций, считая их в большинстве случаев проявлением слабости а так же просто излишним. Ведь, если ты действуешь или принимаешь решения под давлением эмоций и руководствуясь прежде всего своими чувствами и ощущениями, а затем уже разумом и здравым смыслом, то разве можешь ты принять правильное решение? Сможешь ли ты поступить правильно, даже если это вопреки твоим чувствам и сердцу? Едва ли… Во всяком случае, так думал Джошуа. Конечно, большинству с этим трудно согласиться… Но его самого это как-то мало волновало, да и сам он таким был не всегда. Хотя, это уже как посмотреть… Когда то и у этого молодого человека была своя молодая девушка, они были счастливы, были вместе, любили друг друга, ну и так далее и в том же стиле… Но потом все изменилось, сам Джошуа изменился… Теперь от всего этого остались лишь воспоминания, которые, словно дьявольские силки, оплетали его все сильнее и сильнее, утаскивая с собою подальше от этого леса, темноты, и того, что в ней могло скрываться, ожидая как раз вот такого момента. Когда он совсем расслабиться, утратит контроль ситуации и ослабит внимание, почувствует себя в безопасности… И вот тогда он станет уязвимым, вот тогда он станет легкой добычей для кого угодно, будь то враг, акромантул или просто какой-то гоблин-недомерок, который за годы проживания в лесу в одиночестве и отчуждении окончательно одичал и озверел. Но Джошуа не мог этому сопротивляться… Чем дальше он погружался в свои воспоминания, тем сильнее он терял над ними контроль, и тем меньше ему хотелось их контролировать. Единственное, что он хотел, это полностью окунуться в них с головой и снова, пусть хотя бы на мгновение, перенестись в прошлое, в те времена, от которых у него остались лишь воспоминания и сережка в левом ухе. Он закрыл глаза, и попытался взять под контроль весь поток мыслей и эмоций, что проносился по его голове, как поток Ниагарского водопада проносился с вершины вниз, к своему подножию. Но он делал это не за тем, что бы взять себя в руки и продолжить ночное бдение в лесу, а затем, что бы самому их продолжить…
Но, к счастью, сделать это молодому человеку не дали. Его привела в себя колющая боль в руке и несколько теплых капель крови, которые медленно стекали по ладони и были едва заметны в темноте. Джошуа открыл глаза и встряхнул головой, словно стряхивая с нее все лишнее и отгоняя прочь ненужные мысли. Он посмотрел в низ и понял, что заставило его прийти в себя и вернуться в реальность, это был котёнок. Почувствовав, что что-то не так, он проснулся и легонько несколько раз провел по руке Джошуа, царапая её. Но поняв, что это не принесло ожидаемого результата, просто укусил его. Но, увидев и догадавшись, что случилось, молодой человек не стал даже кричать и ругать маленькое кусающееся существо, а просто улыбнулся, достал волшебную палочку из рукава плаща, залечив мелкую рану, спрятал ее обратно в карман.
-А, это ты, Лайт. Что, тоже не спится? Ты, как всегда, не даешь мне расслабиться и хоть немного подумать о чем-то, кроме работы, магии и прочей суеты… И, как и всегда, я должен тебя за это благодарить.
Джошуа улыбнулся котенку, а затем осмотревшись по сторонам, и убедившись, что и м по-прежнему ничего не угрожает, стал просто сидеть и гладить котенка. А Лайт снова свернулся клубочком у него на коленях и замурлыкал, но уже чуть громче, чем раньше.
))
